Çerkesler ne Türk ne de Rus kökenlidir. Tamamen farklı bir ırk ve kültüre sahip kafkasyanın yerli halklarındandır.

Adıge-Abhaz-Ubıh grupları, Çeçen-İnguş ve Dağıstanlı grupların önemli bölümü ile Gürcüler, var olduklarından beri Kafkasya'da yaşamış en eski yerli (otoktan) halklardır. Bu halkların tamamı beyaz ırka mensupturlar. Bugün Kafkasya'da yaşamakta olan 40'ı aşkın halk arasında, Kafkas ortak kültürü oluşmuştur. Dillerin çoğalıp farklılaşmasında büyük etkileri olan, farklı ırklardan gelen kafkaslılaşmış halklar da artık bu kültürün ayrılmaz bir parçası konumundadırlar.

Beyaz Kafkas ırkından olanlar :
Adıge boyları, Abhaz (Abaza'lar), Ubıhlar
Çeçen-İnguşlar
Dağıstanlılar (Lezgi, Avar, Lak, Tabasaran, Agul vb.)

Türk soylular :
Karaçay-Balkar, Nogay, Kumuk, Karapapak, Azeriler

İndo-Germen ırkından olanlar :
Osetler (Digor, İgor), Tat, Talis, Fars, Ermeniler

Slav ırkından olanlar :
Ruslar, Don Kazaklari, Ukraynalılar